Las Ramblas es el paseo más conocido y emblemático de Barcelona, comunica la plaza Catalunya, centro neurálgico de Barcelona, con el puerto. El lugar es popularmente conocido con el nombre de las Ramblas, aunque en realidad cada parte de este precioso paseo recibe un nombre (rambla de Canaletas, de los Estudios, de San José, de los Capuchinos y de Santa Mónica); por ello, el conjunto se conoce como la unión de varias de ellas, Las Ramblas.

A diferencia de lo que generalmente los turistas que visitan Barcelona creen, la palabra rambla, de hecho, es una denominación para un tipo de calle. Las ramblas son calles anchas, arboladas y, por lo general con un paseo o acera central que cede el protagonismo a los peatones, aunque éstas no son totalmente peatonales ya que suelen tener dos carriles para la circulación de coches. Una rambla es un barranco o torrente que puede tener caudal ocasional, es el curso natural que sigue el agua de lluvia y generalmente tiene su origen en la montaña.

Las Ramblas se caracterizan por su bullicio diario, por el hecho de poder encontrar en ellas gente de día y de noche. El lugar está repleto de bares y restaurantes donde uno se puede sentar a ver la gente pasar. Uno de los entretenimientos de barceloneses y turistas es recorrerla despacio observando a todos los actores callejeros, mimos, músicos, etc. Además de las maravillas arquitectónicas que se pueden contemplar paseando por esa calle, es normal entretenerse con los puestos de flores, de venta de animales, pintores callejeros, quioscos y paradas de mercado donde comprar ropa o bisutería.

Desde plaza Catalunya, en dirección hacia el mar, encontramos primeramente la Rambla de Canaletas, donde se encuentra la famosa fuente conocida por sus atributos mágicos. Según cuenta la leyenda, todo aquél que bebe de esa fuente regresa a Barcelona. Además la fuente Canaletas es el punto de encuentro de todos los fans del Barça cuando este equipo gana algún torneo.

Un poco más abajo, a la altura de la iglesia barroca del Belén, se encuentra la llamada Rambla de los Estudios. Recibió este nombre por el hecho de que en esa zona había habido una universidad que posteriormente fue derrumbada. Esta rambla se caracteriza por la venta de animales en puestos ubicados en la acera central de la calle.

Siguiendo en dirección al mar y a la altura del Palacio de la Virreina (edificio de estilo neoclásico) nos encontramos con la Rambla de Sant Josep o Rambla de las Flores, nombre que le debe a los puestos dedicados a la venta de flores que caracteriza y da un gran colorido a este paseo. En este sitio se encuentra el famoso Mercado de la Boquería, el más famoso de Barcelona, conocido por su gran surtido de comida de todos los tipos y de todos los países así como por sus elevados precios. Hay un edificio muy interesante al final de la rambla de las flores, se trata de la casa Bruno Cuadros, cuya fachada está decorada de manera muy peculiar, con paraguas y un dragón chino que sujeta un farolillo del que cuelga un paraguas.

Siguiendo en dirección al mar nos encontramos con la rambla de los Capuchinos. Al parecer, durante los siglos XVI y XVII, el núcleo urbano de Barcelona estaba saturado y muchas instituciones religiosas que llegaron a la ciudad encontraron su ubicación en Las Ramblas. Así pues, el nombre de Rambla de los Capuchinos se debe a que esta orden, inspirada en las reglas franciscanas, se instalaron en la parte baja de las Ramblas: Santa Madrona.

Para terminar con este paseo, la Rambla de Santa Mónica lindante ya con el puerto, donde se levanta la parroquia que le da el nombre y que fue, en su tiempo, convento de los Agustinos Descalzos. En esta parte de la Rambla es donde se erige la célebre estatua de Cristóbal Colón, uno de los puntos  más conocidos de Barcelona.

En cuanto a edificios emblemáticos, a parte de los que ya hemos mencionado podemos destacar el Liceo, que es el teatro más opulento de Barcelona, donde se representan ballets y óperas. También es de gran interés visitar la Plaza Real, una plaza con palmeras y edificios con soportales que acogen multitud de cervecerías la cual fue sede de otro convento. Es un lugar muy agradable para sentarse a tomar un refresco. Las atarazanas reales es otro de los edificios que valen la pena visitar, es el astillero donde se construían los barcos en la edad media. Es un edificio gótico con arcos ojivales.

OTRAS RAMBLAS INTERESANTES

Desde la Plaza de Cataluña, en trayectoria ascendente por el Eixample hasta encontrarse con la Avenida Diagonal hay una calle que recibe el nombre de Rambla Cataluña. Es un paseo básicamente comercial donde abundan las tiendas de moda y los edificios modernistas. Cada vez que uno pasea por esta rambla tiene la sensación de descubrir un nuevo edificio que antes no había contemplado. Los bares y restaurantes de tapas son típicos en esta rambla, más transitada por barceloneses que por turistas, a diferencia de Las Ramblas de las que ya hemos hablado anteriormente.

Otra de las ramblas interesantes a visitar en Barcelona es la del Poblenou, que comienza en la playa de Bogatell y sigue en dirección oeste hasta la Gran Vía. Ésta es una rambla mucho menos turística que las otras de las que ya hemos hablado. Es un lugar de recreo para los habitantes del barrio y para los turistas que, solo a veces, consiguen llegar a esta zona. El ambiente es familiar y de barrio, ideal para degustar buenos platos en los restaurantes que allí se encuentran. Ésta es una de las ramblas con menos tráfico ya que los carriles que hay están únicamente por residentes del lugar.

No visitar una de las Ramblas de Barcelona es como no haber estado en Barcelona, puesto que son un símbolo de la ciudad.